Deux philosophies de pilotage opposent diamétralement Airbus et Boeing. Depuis le lancement de l’A320, tous les Airbus possèdent une protection de leur domaine de vol, c’est-à-dire que l’avion va refuser certaines manœuvres dangereuses que le pilote pourrait demander, comme par exemple des virages trop inclinés, une incidence trop élevée ou une vitesse trop lente. Ce procédé a permis d’éviter des accidents ou de rattraper des situations très difficiles: lors de l’amerrissage sur le fleuve Hudson, le système de protection du domaine de vol a refusé des ordres trop à cabrer émis par le pilote qui auraient par deux fois conduit à un décrochage. Les pilotes d’Airbus savent donc que l’avion peut, pour le bien de tous, refuser certains ordres. Mais les pilotes savent aussi qu’en cas de panne de ce système de protection, il se pourrait que l’appareil agisse de manière inappropriée. C’est ce qui est par exemple arrivé en 2012 sur un A330 d’Eva Air : l’appareil s’est mis en descente suite à un dysfonctionnement des sondes, et les pilotes ont donc déconnecté les ordinateurs pour reprendre leur appareil « en loi directe », c’est-à-dire en déconnectant tout calculateur qui pourrait se trouver entre leurs ordres sur le manche et les mouvements des gouvernes de l’avion. Continuer la lecture
Le 13 février dernier, le vol de la compagnie low cost française Transavia entre Lyon et Tel Aviv a rencontré des turbulences en air clair (donc non prévisibles) et quelques passagers non attachés ou debout au moment des faits se sont blessés (des chocs à la tête et aux membres principalement). Les faits ne sont d’aucune gravité, des médecins présents à bord ont vérifié que les personnes tombées n’étaient pas en danger et l’avion a donc continué son trajet jusqu’à destination sans devoir se dérouter, comme cela peut être le cas sur une réelle urgence médicale. 
Même si les turbulences ne présentent aucun risque pour les avions de ligne aujourd’hui en circulation, ce phénomène continue d’être le plus redouté des personnes souffrant de la peur de l’avion… Certains types de turbulences sont prévisibles (s’il y en a par exemple dans les vents d’altitude que les avions empruntent), d’autres sont détectables en temps réel grâce au radar météo ou à l’œil nu (c’est le cas des nuages), mais certaines turbulences demeurent imprévisible. Puisqu’il n’est pas possible de les prévoir et donc de les éviter, ils peuvent représenter un désagrément pour les passagers, une gêne pour l’organisation du vol (la distribution des repas par exemple), voire un risque pour la sécurité des passagers qui pourraient tomber s’ils ne sont pas assis lors des turbulences. Jusqu’à présent, le premier avion qui rencontrait ce type de phénomène en informait simplement la tour de contrôle qui devait alors transmettre l’annonce à chacun des vols devant passer par la même zone… Mais cette procédure de « pilot report » était lourde, fastidieuse et peu précise. 
L’année 2018 n’aura malheureusement pas tenu toutes les promesses des excellents résultats de l’année 2017 
Il y a quelques semaines, j’ai eu la chance d’être invité par Transavia (compagnie low cost faisant partie du groupe Air France) afin de réceptionner à Seattle un nouvel avion, un Boeing 737-800… Ce fut l’occasion de réaliser une visite des usines de Seattle (article dédié Recevez les nouveaux articles par mail !
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